[마음공부 Vol.17] 명상 에세이 📝 흐르는 삶에서 균형잡기

✍명상 에세이 , 🚽마음상담 해우소

2022. 7. 28.

똥막대기 마음공부 Vol.17

흐르는 삶에서 균형 잡기

남경대학 옆의 남경사범대학은 아름다운 캠퍼스로 유명했다. 나는 어학연수를 하며 남경대학 박사과정에 진학할 준비를 했다. 관련 학업계획서를 쓰고, 서류를 준비하면서 남경대학에서 국가장학금을 신청할 수가 있다는 것을 알게 되었다. 그들이 요구하는 몇 가지 서류를 내고 심사에 통과하면 최대 5년 동안 학비와 생활비는 물론 기숙사까지 제공되는 프로그램이 있었다. 나는 어학원을 다니며 중국어 시험을 보고, 관련 서류를 정성스럽게 준비했다. 그리고 중국정부장학생으로 선발되었다.

학교 입학이 결정되자 우선 나는 어학원부터 그만두었다. 그리고 진가구(陳家) 태극권 학교에 가서 노가(老架)식 투로(套路)를 배우기로 결심했다. 나는 남경사범대에서 아침마다 태극권을 수련하는 한 노인을 알게 되었는데 그의 수련 모습에 반해 있었다. 그는 일정한 시간에 자전거를 느릿느릿 타고 와서 아주 천천히 선정에 든 모습으로 태극권을 연마했는데 고요함과 움직임, 느림과 빠름이 조화를 갖고 있었다. 캠퍼스에는 투로가 아닌 추수(推手)를 연마하는 그룹도 있었는데 매력적으로 다가오지 못했다. 나는 그 노인의 태극권을 지켜보면서 말로 표현하기 어려운 고요함, 깨어있음, 강약의 조화로움을 보았다. 그리고 그것이 진식(陳式) 태극권임을 알게 되었다. 그래서 우선 그 투로를 먼저 익히고 나중에 혹시 인연이 되면 그에게 가르침을 청하는 방식으로 교류를 하면 좋겠다고 생각했다.

나는 인터넷 검색을 통해 유명한 진가 태극권 고수에게 편지를 썼다. 집중적인 단기 과정을 밟고 싶고, 개인지도를 통해 노가식 투로를 마스터하는 것을 목표로 배우고 싶다고 하였다. 그는 일단 학교로 오면 가르쳐주겠다는 답장을 보내왔다. 나는 기차와 버스 그리고 택시로 갈아 타며 먼길을 달려 하남성 진가구 태극권 학교에 도착했다. 사무실에 도착해 이러저런 안내를 받았는데 안내해주신 분은 본인이 사부의 부인이라고 하였다. 그녀는 내게 진식 태극권은 양가 태극권과 다른데 가장 큰 차이는 발경(發勁)에 있고 차차 배우게 될 것이라고 했다. 이야기를 나누고 있는데 한 작은 남자가 바지를 무릎까지 걷어 올리고, 슬리퍼를 끌고 천천히 사무실로 걸어 들어왔다. 나는 그를 무시하고 사모에게 물었다. 내게 편지를 답을 해준 사부는 어디 있냐고.. 그 이야기를 듣자 그 남자는 조금 어이없는 미소를 보이며 다시 나가버렸다. 사모는 웃으면서 그가 바로 내가 찾던 사부라고 말했다. 나는 민망해졌다.

정말 허름한 숙소에 짐을 부리고 그 다음날부터 수업이 시작되었다. 그는 그의 제자 중 자세가 가장 좋은 젊은 친구를 통해 나를 가르치게 했고 수시로 들락거리며 나의 자세를 점검하며 시범을 보였다. 그렇게 노가 1로 74식을 마스터 할 때까지 즉 내가 동작을 완전히 외우고 정확하게 동작을 시연할 수 있을 때까지 가르쳐주었다. 나는 그렇게 투로를 마스터하고 남경으로 돌아왔다.

나는 중국에서 유학을 마칠 때까지 매일 거의 두 시간씩 태극권을 수련했다. 태극권에 신발을 끄는 동작이 있는데 자주 연마를 하다보니 신발에 구멍이 나기도 했다. 태극권을 수련하면 수련할수록 몸의 긴장과 이완이 명확히 구분되었다. 나는 몸의 감각에 대한 알아차림을 최대한 유지하면서 남경사범대학에서 보았던 그 노인처럼 천천히 느리게, 느리고 또 빠르게 태극권을 수련했다. 몸에 대한 알아차림의 강도가 증가할수록 몸의 이완과 긴장을 자유자재로 만들 수 있다는 느낌을 받곤 했다. 때로 나의 몸이 공기가 투과할 수 있는 것처럼 부드럽게 느껴지기도 했고, 순간적으로 힘을 모아 발경을 하면 몸에서 엄청난 에너지가 뿜어져 나오는 것 같았다. 그렇다면 이러한 에너지는 어떻게 나오는 것일까?

나는 이러한 태극권의 유연함과 강함, 고요함과 움직이는 힘은 균형에서 나온다고 본다. 몸과 정신의 균형, 근육과 뼈의 균형, 힘과 이완감의 균형이다. 물론 이러한 태극권은 양생의 차원이 아닌 격투와 호신을 위한 것이기도 하다. 그렇지만 이러한 태극권을 명상과 접목시키면 훌륭한 관찰의 대상이 될 수 있을 것이다. 또한 몸의 움직임을 넘어서 이를 우리의 생활과 정신 작용으로 승화시킬 수 있다면 이 역시 훌륭한 명상의 도구가 될 수도 있다. 그렇지만 대체로 태극권이 양생이나 격투에 치중되어 있고 그것을 삶을 이해하고 삶에 응용하는 도구로 이해하는 경우는 많지 않다.

나는 가끔 남경사범대학의 캠퍼스에서 천천히, 아주 천천히 움직이든 멈춘 듯 태극권을 수련하던 한 노인을 기억해본다. 그는 태극권을 양생으로 승화시켰을 것이고 자신과 삶을 이해하는 도구로 만들었을 것이다. 나는 귀국한 이후로 오랫동안 태극권을 수련하지 못했지만 우리 삶에서 균형잡기가 얼마나 중요한지는 알고 있다. 모든 에너지는 음과 양의 균형과 조화에서 생겨난다. 몸을 그렇게 사용하듯 우리 마음도 그렇게 사용할 수 있다면 적어도 삶에서 넘어지지는 않으리라.

질문:

돈오(깨우침), 견성 그리고 성불을 마음의 관점에서 어떻게 말할 수 있나요? 모두 같은 마음인데 상황과 조건에 따라 달리 표현되는 것 같아요. 마음공부의 차원에서도 달리 말할 수 있나요?

안녕하세요.

보통 선가(禪家)에서 말하는 돈오와 견성 그리고 성불은 비슷한 개념으로 사용되고 있습니다. 보통 일반적인 생각으로 부처가 되는 길은 기나긴 닦음의 과정을 동반하는 것 같지만 선불교에서 말하는 부처는 깨달음 또는 깨침을 통해 도달할 수 있다고 봅니다.

인간의 의식의 변용, 의식의 전변이 순간적인 깨침인 돈오에 의해 일어난다고 하니 참으로 매력적이라고 할 수 있습니다. 그래서 너도나도 돈오를 통한 깨달음에 관심을 갖고 있는 듯 합니다. ‘돈오’라는 비약적인 통찰을 통해 고통으로부터 해방될 수 있다니 많은 사람들의 이목을 끌기에 충분한 주제입니다.

이 문제에 대하여 대답하기 전에 우리의 경험이란 무엇인지 근본적인 질문을 던져야 할 것입니다. 어떤 체험이란 것이 아무런 전제 없이 일어날 수 있을까요? 달리 말하면 어떤 깨달음의 체험이란 것 역시 그러한 체험을 하는 당사자의 세계관, 가치관, 관념 등에 영향받을 수 있지 않을까요? 힌두교인들은 힌두교에서 말하는 깨달음을 체험하고, 기독교인들은 기독교적인 관점에서 체험을 하고, 불교 역시 불교적인 관점에서 체험을 하는 것이라면 우리가 말하는 깨달음 역시 어떤 관점의 투영이 아닐까요? 돈오와 점수, 부처가 되고, 깨달음을 체험하는 것 역시 이러한 주제에 대해 관심을 갖고 있는 사람의 신념이나 관점이 투영된 것이라면 과연 이러한 깨달음을 보편적인 깨달음이라고 부를 수 있을까요? 그렇다면 깨달음이란 무엇을 말하는 것일까요?

깨달음이란 어찌 보면 바로 우리의 경험이란 바로 우리의 신념 체계로부터 나온다는 것을 직각(直覺)적으로 깨닫는 통찰이라고 할 수 있습니다. 예를 들어, 안경의 색깔에 따라 사물을 다르게 경험하는 것을 깨달음이라고 하기보다 바로 그 안경을 벗는 체험 자체를 깨달음이라고 하는 것입니다. 이런 의미에서 본다면 앞에서 말한 돈오는 그 안에 특정한 내용이나 가치가 담겨서는 안 되는 것입니다. 그래서 선가에서 말하는 돈오는 그것의 내용이 무소득(無所得)입니다. 무소득이기에 점차와 순간, 중생과 부처, 번뇌의 많고 적음 등을 논할 필요가 없는 것입니다.

‘돈오’는 바로 그러한 깨달음이 일어나는 순간을 표현한 것이며, 더 나아가서는 깨달음 자체의 성격을 드러낸 말이기도 합니다. 마치 우리가 꿈에서 깨어나면 꿈을 꾼 자와 꿈에서 깨어난 자로 분리되지 않는 것과 같습니다. 아무리 오랫동안 꿈을 꾸어도 꿈에서 깨어나는 순간 그동안의 시간성과 공간성은 문제가 되지 않듯 우리의 번뇌 역시 문제가 되지 않습니다.

마음공부에서 말하는 깨달음은 돈오의 깨달음입니다. 그렇지만 꿈을 꾸는 자가 꿈에서 깨어나기 전까지 꿈을 실재로 알 듯, 마음의 공성을 깨닫지 못한 자에게는 여전히 번뇌의 경중, 시간성 등이 문제가 될 수 있습니다. 그렇지만 한 번 제대로 꿈에서 깨어나듯 명확히 이해하고, 통찰하면 의식은 질적인 변용을 통해 새로운 차원으로 비약할 수 있습니다.

새로운 차원을 맛보면 우리가 어떻게 괴로움을 만들어내고, 그것을 실재화하는지 또렷이 알게 됩니다. 깨달음이 주는 선물이란 마음의 메커니즘을 통찰하여 괴로움에서 벗어나는데 있는 것이지 그 밖에 다른 것은 없습니다. 진정한 행복은 우리가 생각하는 행복 너머에 있으며, 진정한 앎 혹은 통찰은 우리가 생각하는 마음의 차원을 넘어서 그것을 알아차리는 데 있습니다. 지금 질문자의 마음은 어디를 향하고 있습니까? 지금 이 순간 깨어나시기를!